Quando senti di sbagliare con il tuo animale: prima di cercare un’altra soluzione

Introduzione

“Sento di sbagliare con il mio animale.”

Se anche tu senti di sbagliare con il tuo animale, sappi che è un pensiero molto più comune di quanto immagini.

Magari il cane continua ad abbaiare quando resta solo, il gatto si nasconde ogni volta che arrivano ospiti oppure una visita dal veterinario è stata più difficile del previsto. Quando le cose non vanno come speravamo, è facile convincersi che il problema siamo noi.

In questi momenti nasce spesso il desiderio di trovare subito un’altra soluzione. Un nuovo consiglio, un metodo diverso, qualcosa che ci faccia sentire di stare finalmente facendo la cosa giusta.

Eppure, proprio quando il senso di colpa diventa più forte, può essere utile fermarsi un momento. Non perché non ci sia nulla da migliorare, ma perché la fretta di correggere ogni nostro comportamento rischia di allontanarci da ciò che il nostro animale sta realmente comunicando.

Perché è così facile sentire di sbagliare con il proprio animale

Se senti di sbagliare con il tuo animale, probabilmente è perché il suo benessere per te è importante.

Chi vive con un cane, un gatto o un altro animale desidera quasi sempre fare il meglio possibile. Per questo, quando qualcosa non va come speravamo, è naturale chiedersi se avremmo potuto comportarci diversamente.

A volte il dubbio nasce dopo una situazione difficile, come una visita veterinaria particolarmente stressante, un trasloco o un cambiamento nella routine. Se ti è capitato di vivere una situazione simile, potrebbe esserti utile leggere anche l’articolo “Dal veterinario: cosa può fare davvero la tua presenza prima, durante e dopo la visita“. Altre volte è alimentato dai tanti consigli che troviamo online, dal confronto con altre persone o dall’impressione che esista sempre qualcuno che sa fare la cosa giusta.

Anche i cambiamenti della vita quotidiana possono mettere alla prova alcuni animali. Ne parlo più approfonditamente nell’articolo “Animale stressato dai cambiamenti: come riconoscere i primi segnali di disagio”.

In realtà, il fatto stesso di porti queste domande racconta qualcosa di importante: significa che la relazione con il tuo animale ti sta a cuore.

Anche l’American Veterinary Medical Association descrive il legame uomo-animale come una relazione reciproca, influenzata dai comportamenti essenziali per il benessere di entrambi.

Il problema non è chiedersi se si possa migliorare. Il problema nasce quando il dubbio diventa così forte da impedirci di vedere quello che sta succedendo davvero.

Quando il senso di colpa ci porta a pensare invece che osservare

Quando ci sentiamo in colpa, la mente tende ad accelerare.

Ripensiamo a quello che abbiamo fatto, immaginiamo quello che avremmo dovuto fare, cerchiamo continuamente una spiegazione o una nuova soluzione.

“Forse ho sbagliato tutto.”

“Avrei dovuto comportarmi diversamente.”

“Quale metodo dovrei provare adesso?”

Sono pensieri comprensibili. Nascono dal desiderio sincero di aiutare il nostro animale.

Il rischio, però, è che tutta questa attività mentale finisca per assorbire quasi completamente la nostra attenzione. Quando questo accade, può essere utile conoscere anche il concetto di finestra di tolleranza, che aiuta a comprendere come un’eccessiva attivazione possa influenzare sia noi sia il nostro animale. Invece di osservare quello che l’animale ci sta comunicando in questo momento, continuiamo a osservare i nostri pensieri.

Me ne sono resa conto anche lavorando con un gatto molto timido che seguo regolarmente. All’inizio mi capitava di chiedermi se stessi facendo abbastanza o se avrei dovuto comportarmi in modo diverso. Poi mi sono accorta che, quando nella mia testa cresceva la domanda “Sto sbagliando?”, diminuiva la mia capacità di vedere quello che lui mi stava mostrando. È stato proprio tornando all’osservazione dei suoi piccoli segnali che ho iniziato a comprendere meglio la situazione.

Osservare non significa smettere di riflettere. Significa fare spazio anche a ciò che sta accadendo realmente, senza lasciare che il senso di colpa occupi tutta la scena. Questo è molto vicino al cuore della Trust Technique®, un approccio basato sulla presenza e sulla riduzione dell’attività mentale nella relazione con gli animali.

Quando il senso di colpa ci spinge a fare troppo

Quando abbiamo paura di sbagliare, la reazione più spontanea è cercare di fare di più.

Leggiamo un altro articolo, guardiamo un nuovo video, cambiamo approccio, proviamo un consiglio diverso. Ogni volta speriamo che sia finalmente la soluzione giusta.

Il desiderio di aiutare il nostro animale è comprensibile e nasce da una buona intenzione. Il rischio, però, è che questa continua ricerca ci porti a intervenire sempre, senza lasciare il tempo di osservare gli effetti di ciò che stiamo facendo. La fretta di trovare subito la soluzione migliore è una difficoltà molto comune. Ne ho parlato anche nell’articolo “Non ho tempo”: come capire cosa è davvero sostenibile per aiutare il tuo cane, che contiene riflessioni utili anche per chi vive con un gatto o con un altro animale.

Alcuni cambiamenti richiedono giorni, altri settimane. Ogni animale ha i propri tempi e il proprio modo di adattarsi. Se cambiamo continuamente strategia perché temiamo di stare sbagliando, può diventare difficile capire che cosa lo aiuta davvero.

In queste situazioni, fare di più non sempre significa aiutare di più.

Fermarsi non significa arrendersi

Fermarsi può fare paura.

A volte abbiamo l’impressione che, se non facciamo qualcosa subito, il problema possa peggiorare.

Eppure fermarsi non significa rinunciare ad aiutare il proprio animale. Significa concedersi il tempo necessario per osservare con maggiore chiarezza ciò che sta accadendo.

Può voler dire notare un piccolo momento di rilassamento che prima ci era sfuggito. Oppure accorgerci che un comportamento compare solo in certe situazioni e non in altre. O ancora, riconoscere che anche il nostro stato emotivo cambia il modo in cui viviamo quella situazione.

Spesso è proprio quando smettiamo di rincorrere una soluzione immediata che iniziamo a comprendere meglio quello che l’animale ci sta comunicando.

Come capire se stai davvero sbagliando con il tuo animale

Non esiste una risposta valida per tutti, ma alcune domande possono aiutare a guardare la situazione da una prospettiva diversa.

• Sto osservando quello che il mio animale fa oggi o sto reagendo soprattutto alle mie paure?
• Gli sto dando il tempo necessario per adattarsi oppure cambio continuamente approccio?
• Riesco a riconoscere anche i piccoli segnali di cambiamento o vedo soltanto quello che ancora non funziona?
• Sto cercando la soluzione perfetta o una relazione che possa crescere nel tempo?

Queste domande non servono a giudicarti. Servono a riportare l’attenzione su ciò che sta accadendo davvero, invece che su ciò che temiamo possa accadere.

Quando può essere utile chiedere un aiuto esterno

Ricordo di aver vissuto qualcosa di simile con la mia gatta Elodie. Prima di iniziare il percorso per diventare Trust Technique Practitioner, continuavo a chiedermi se stessi facendo la cosa giusta per aiutarla. Più cercavo una risposta, più mi accorgevo che la mia attenzione rimaneva intrappolata nei dubbi.

Chiedere il supporto di una Trust Technique Practitioner mi ha aiutata non solo a comprendere meglio Elodie, ma anche a uscire da quel continuo bisogno di trovare subito la soluzione perfetta.

A volte confrontarsi con un professionista non significa ricevere qualcuno che dica semplicemente cosa fare. Può essere l’occasione per avere uno sguardo esterno, capace di aiutarti a leggere la situazione nel suo insieme e a cogliere aspetti che, da solo, potresti non vedere.

Se pensi che un confronto possa esserti utile, puoi scoprire come funzionano gli incontri individuali e valutare se sono adatti alla tua situazione.

Conclusione

Se senti di sbagliare con il tuo animale, ricorda che il dubbio, da solo, non dimostra che tu stia davvero sbagliando.

Molto spesso nasce perché desideri fare il meglio per lui.

Prima di cercare un’altra soluzione, prova a concederti un momento per osservare. Non per trovare subito una risposta, ma per tornare in contatto con quello che il tuo animale ti sta comunicando, qui e ora.

Se desideri sviluppare un’osservazione più consapevole della relazione e comprendere meglio ciò che il tuo animale ti comunica, puoi iniziare da “Migliorare la relazione con il tuo animale – guida in 5 passi“.