Cambiamento nella routine del cane: perché può sembrare più agitato

Un cambiamento nella routine del cane può farti notare qualcosa che prima non c’era. Il cane può sembrarti più agitato, seguirti maggiormente, fare più fatica a riposare oppure reagire in modo diverso a situazioni che fino a poco tempo prima sembravano semplici.

Può succedere dopo le vacanze, ma non solo. Possono cambiare i tuoi orari di lavoro, le persone presenti in casa, le passeggiate, i momenti trascorsi da solo o altri aspetti della vita quotidiana.

E può sorgere spontanea una domanda: perché prima riusciva a gestire certe situazioni e adesso sembra fare più fatica?

Non esiste una sola risposta. E soprattutto non possiamo concludere che ogni cambiamento nel comportamento dipenda dalla routine. Ma osservare che cosa è cambiato nella quotidianità può aiutarci a comprendere meglio ciò che stiamo vedendo, prima di cercare immediatamente qualcosa da correggere.

Cambiamento nella routine del cane: che cosa cambia davvero?

Quando pensiamo alla routine del cane, è facile pensare soprattutto agli orari: la passeggiata, la pappa, il momento in cui usciamo di casa o quello in cui rientriamo.

Ma nella quotidianità ci sono anche molte altre cose che diventano familiari.

Ci sono sequenze che tendono a ripetersi, periodi di attività e di riposo, persone presenti o assenti, rumori, luoghi, distanze e situazioni che il cane incontra con una certa regolarità.

Tutto questo contribuisce a rendere almeno in parte prevedibile la sua giornata.

Un cambiamento può riguardare molti di questi elementi contemporaneamente. Succede, per esempio, quando cambiano gli orari di lavoro, dopo un trasloco, con l’arrivo o l’assenza di una persona oppure quando una diversa organizzazione familiare modifica il tempo trascorso insieme.

Anche le vacanze sono un esempio interessante. Durante quel periodo possono cambiare luoghi, passeggiate, orari, riposo e presenza delle persone. Al ritorno cambia nuovamente tutto, anche quando si torna esattamente nella stessa casa.

Se sei appena rientrata, nell’articolo “Rientro dalle vacanze con cane e gatto: cosa osservare prima di chiedere di più” trovi un approfondimento dedicato proprio a questo passaggio.

Perché il cane può sembrare più agitato dopo un cambiamento

Quando la quotidianità cambia, non è detto che il cane reagisca necessariamente con difficoltà.

Un cambiamento può anche essere piacevole. E due cani possono vivere la stessa situazione in modi completamente diversi.

Ma se in quel periodo notiamo maggiore agitazione, può essere utile non fermarsi all’etichetta “è agitato”.

La sua giornata potrebbe essere diventata meno prevedibile. Potrebbero essere aumentati gli stimoli o le richieste. Potrebbero essere cambiati i momenti di riposo oppure alcune situazioni potrebbero richiedergli più energia rispetto a prima.

In altre parole, non è necessariamente una singola novità a spiegare quello che vediamo. Può essere importante considerare quanto il cane sta sostenendo complessivamente in quel momento.

Il concetto di finestra di tolleranza può essere utile proprio per comprendere perché una situazione che in un momento è sostenibile possa risultare più difficile in un altro. Ne parlo in modo più approfondito nell’articolo “Finestra di tolleranza: spiegazione semplice per capire stress e recupero (tuo e del tuo animale)”.

Non sempre “agitato” significa la stessa cosa

Dire che un cane è “agitato” può racchiudere osservazioni molto diverse.

Potrebbe fare più fatica a riposare. Potrebbe seguirti più spesso. Potrebbe reagire con maggiore intensità ad alcuni stimoli, abbaiare più facilmente oppure sembrare più vigile in determinate situazioni.

Se la difficoltà che osservi riguarda soprattutto il riposo, nell’articolo “Cane sempre agitato in casa: cosa osservare prima di aumentare attività e stimoli” approfondisco quali aspetti considerare per comprendere meglio questa irrequietezza, senza presumere che il cane abbia necessariamente bisogno di fare di più.

Questi comportamenti non significano necessariamente la stessa cosa e, presi da soli, non ci permettono di sapere con certezza che cosa stia vivendo il cane.

Per questo può essere più utile partire da ciò che effettivamente osserviamo:

Che cosa sta facendo di diverso? Quando succede? Che cosa sta accadendo intorno a lui in quel momento?

Se uno dei cambiamenti che noti è che il cane ti cerca molto più spesso o sembra richiedere continuamente la tua attenzione, nell’articolo “Il cane cerca sempre attenzioni? Cosa osservare prima di correggere” approfondisco proprio che cosa può essere utile osservare prima di interpretare o cercare di modificare questo comportamento.

Questo ci permette di descrivere ciò che vediamo prima di attribuirgli una spiegazione.

Se il comportamento del cane cambia improvvisamente, non dare per scontato che sia la routine

Un cambiamento della routine può coincidere con un cambiamento nel comportamento, ma questo non significa che ne sia necessariamente la causa.

Un comportamento nuovo o un cambiamento improvviso possono avere anche una componente fisica oppure essere influenzati da dolore o da un problema di salute.

Per questo, soprattutto quando il cambiamento è marcato, compare improvvisamente o è accompagnato da altri segnali che ti preoccupano, è importante parlarne con il veterinario che segue il tuo cane.

Osservare lo stato e la relazione non significa sostituire una valutazione veterinaria. Significa evitare anche l’errore opposto: attribuire automaticamente alla routine ciò che potrebbe avere un’altra origine.

Il cane era capace di farlo prima: perché adesso sembra più difficile?

Questa è una delle situazioni che possono creare più confusione.

Il cane riusciva a stare solo. Faceva quella passeggiata. Incontrava determinate situazioni senza particolari difficoltà. Sembrava tranquillo in un contesto che ora sembra richiedergli molto di più.

Se una delle situazioni diventate più difficili è proprio la passeggiata, può essere utile osservare anche ciò che accade prima di uscire. Nell’articolo “Cane agitato prima della passeggiata: cosa osservare prima di uscire” approfondisco questo aspetto.

È comprensibile pensare:

“Ma se prima riusciva a farlo, perché adesso non ci riesce?”

Il fatto che un cane abbia già dimostrato di riuscire a sostenere una situazione è certamente un’informazione importante. Ma non significa necessariamente che quella stessa situazione richieda sempre lo stesso sforzo.

Il suo stato può essere diverso.

Dopo un cambiamento nella routine del cane, se l’attività mentale è più alta o se il cane sta già sostenendo altre richieste, qualcosa che prima sembrava semplice può temporaneamente risultare più difficile.

Non significa necessariamente che abbia “dimenticato” ciò che sapeva fare o che tutto il lavoro precedente sia andato perduto.

Può essere più utile chiedersi che cosa riesce a sostenere in questo momento, anziché confrontarlo continuamente con ciò che riusciva a fare prima.

Questo è anche uno dei motivi per cui, dopo un cambiamento, cercare di accelerare il ritorno alla situazione precedente non sempre ci aiuta a capire quello che sta succedendo.

Nel video “Dopo un cambiamento il tuo animale è diverso? Perché accelerare non aiuta” approfondisco proprio questo aspetto.

Routine, stato e sicurezza: una prospettiva diversa sul comportamento del cane

Quando un comportamento ci crea un problema, la nostra attenzione tende naturalmente ad andare verso ciò che vorremmo cambiare.

Se il cane abbaia, vorremmo che smettesse. Se non riesce più a stare solo come prima, vorremmo che tornasse a riuscirci. Se è più reattivo, vorremmo ritrovare la tranquillità che ricordiamo.

Ma il comportamento è anche un’informazione.

Nella Trust Technique® prestiamo particolare attenzione allo stato dell’animale e alla sua attività mentale. Questo permette di non guardare soltanto a ciò che il cane sta facendo, ma anche alle condizioni nelle quali quel comportamento si manifesta.

Non significa considerare il cane fragile o evitare indefinitamente qualsiasi situazione difficile.

Significa riconoscere che ciò che un animale riesce a sostenere può dipendere anche dallo stato nel quale si trova.

Pensare alla sicurezza prima della prestazione può quindi cambiare la domanda: non soltanto “Come faccio a farlo tornare come prima?”, ma anche “Come sta vivendo questa situazione adesso?”

Se vuoi approfondire questo modo di guardare alle situazioni in cui il livello di attività mentale dell’animale è elevato, puoi leggere anche “Benefici della Trust Technique® per animali ansiosi”.

Prima di cercare una nuova routine, osserva quella che state già vivendo

Quando qualcosa cambia, potremmo essere tentati di cercare immediatamente una nuova organizzazione, nuove attività o qualcosa da fare per aiutare il cane.

Ma osservare la quotidianità che state già vivendo può darci informazioni importanti.

Non è necessario trasformare questa osservazione in un altro compito da svolgere perfettamente.

Puoi semplicemente accorgerti di quali momenti sembrano più facili e quali richiedono al cane uno sforzo maggiore; di quando riesce a riposare e quando sembra più vigile; di ciò che è già tornato familiare e di ciò che sembra ancora diverso.

E mentre osserviamo il cane, c’è un’altra parte della routine che può essere facile dimenticare: anche la nostra giornata è cambiata.

Nel video “Psicologia del cane: perché sembra diverso quando cambia la routine” approfondisco proprio questo passaggio: la routine non riguarda soltanto gli orari del cane. Anche il nostro ritmo, la nostra presenza e il modo in cui attraversiamo le situazioni fanno parte dell’ambiente relazionale nel quale il cane cerca di orientarsi.

Il cambiamento nella routine del cane non significa ricominciare da zero

Quando vediamo che qualcosa è diventato più difficile, possiamo avere fretta di recuperare ciò che sembra essere andato perso.

Ma il cane non deve necessariamente “recuperare”.

Potrebbe aver bisogno di ritrovare una condizione nella quale ciò che faceva prima torni a essere sostenibile.

E questo cambiamento non sempre si mostra subito attraverso il risultato finale che stiamo aspettando.

Potremmo accorgerci prima di un momento di riposo più profondo, di una reazione meno intensa, di una maggiore disponibilità in una situazione oppure semplicemente del fatto che qualcosa sembra richiedergli un po’ meno sforzo.

Il cambiamento nella routine del cane non ci dice, da solo, che cosa dobbiamo fare. Può però invitarci a osservare più attentamente quello che sta succedendo, prima di decidere quale sia il passo successivo.

Se vuoi iniziare proprio da questa osservazione, ho preparato “Migliorare la relazione con il tuo animale – guida in 5 passi”.

È una guida gratuita pensata per aiutarti a guardare con maggiore consapevolezza ciò che accade nella relazione con il tuo animale, senza partire dall’idea di dover correggere immediatamente un comportamento.